ドイツ軍掃討作戦を決行するのは、服役中のアメリカ軍元兵士からなる特殊部隊。ならず者の男たちが、それぞれの持ち味を生かして一大作戦を成し遂げるさまは、まさに戦争活劇の醍醐味。メンバーを演じるのは、ロバート・アルドリッチ監督作『北国の帝王』でも共演したリー・マーヴィンとアーネスト・ボーグナインをはじめ、いずれもタフな面々。後に『ダーティ・ヒーロー／地獄の勇者たち』などの続編ＴＶ映画が作られた。

軍律違反が多いため、上官から睨まれることの多い連合軍のライズマン少佐。そんな彼に、ノルマンディー上陸作戦を目前にして、ある任務が言い渡される。それは極秘の特攻作戦の要員を短期間に鍛え上げ、上陸作戦前夜にドイツ占領下のパリに潜入してドイツ軍の要人を暗殺するという破壊工作の任務だった。そしてその任務のために選ばれたのは、いずれも軍刑務所に服役している１２人の凶悪犯たちだった…。

★アカデミー音響効果賞受賞。

• ROBERT ALDRICHロバート・アルドリッチ

• LEE MARVIN リー・マーヴィン
• CHARLES BRONSON チャールズ・ブロンソン
• ERNEST BORGNINE アーネスト・ボーグナイン
• JOHN CASSAVETES ジョン・カサヴェテス
• GEORGE KENNEDY ジョージ・ケネディ