ある富豪の屋敷を舞台に、謎めいた一家に隠された“秘密”が引き起こす忌まわしい事件の行方を描くミステリー。
推理ミステリー作家エラリイ・クイーンの原作小説を、名匠クロード・シャブロルが映画化。若き彫刻家の青年、その父親である一家の初老の主、その若く美しい後妻。謎めいた秘密に彩られた一家に脅迫状が舞込み、やがて忌まわしい事件へと発展していく…。張り詰めた不穏な雰囲気がじわじわとミステリーを高める。アンソニー・パーキンス、オーソン・ウェルズ、ミシェル・ピコリら、米仏の名優を配した豪華キャストも見どころ。

彫刻家のチャールズはある日、目覚めると手が血まみれだった。身に覚えのない彼は、自分が知らないうちに恐ろしいことが起きているのではないかと恐怖し、大学時代の師である心理学者ポールに助けを求める。チャールズの屋敷にやってきたポールは、威厳をたたえたチャールズの初老の父と、チャールズよりも若い後妻エレーンに会う。そんな中、ポールはチャールズに脅迫状が届き大金を要求されていることを知る…。