イタリアの巨匠で『デカメロン』のピエル・パオロ・パゾリーニの監督第２作となる人間ドラマ。社会の底辺から抜け出そうとする母子が、運命に翻弄されてゆく悲劇を情感豊かに描く。主演を務めた『バラの刺青』のアンナ・マニャーニが、離れて暮らす息子との新生活を夢見る元娼婦を、力強さと愛情あふれる演技で魅せる。彼女が道行く人々と会話しながら歩く姿を捉えた長回し撮影は、圧巻のシーンのひとつで注目のポイント。

元娼婦のマンマ・ローマは、ヒモの男が別の女と結婚したことをきっかけに、離れて暮らしていた１６歳の息子エットレを引き取って２人で新しい生活を始める。新しい家に引っ越し、市場で野菜を売る仕事を始めたマンマ・ローマは、息子により良い人生を歩ませたいと考え、仕事を与え、学校に通わせようとする。だが、そんな彼女の思惑とは裏腹に、どこまでも過去が付きまとい、仕事を辞めたエットレは不良仲間と悪事を繰り返す…。

• PIER PAOLO PASOLINIピエル・パオロ・パゾリーニ

• ANNA MAGNANI アンナ・マニャーニ
• ETTORE GAROFOLO エットレ・ガロファーロ
• FRANCO CITTI フランコ・チッティ
• SILVANA CORSINI シルヴァーナ・コルシーニ
• PIERO MORGIA ピエロ・モルジア